চার ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে শুক্রবার দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড। নটিংহামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়।
জমে ওঠার আভাস ছিল ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা লর্ডস টেস্ট। কিন্তু মঈন আলির অসাধারণ অলরাউন্ডিং নৈপুণ্যে চার দিনেই জয় পায় ইংলিশরা। এবার টানা দ্বিতীয় টেস্ট জয়ের সুযোগ জো রুটের দলের সামনে। পাশাপাশি সিরিজ জয়ের পথে এগিয়ে যাওয়ারও।
শক্তি আর সামর্থ্যের বিচারে অবশ্য দু’দলের মধ্যে খুব একটা তফাৎ নেই। তবে পরিসংখ্যানে অনেকটা এগিয়ে ইংলিশরা। এখন পর্যন্ত ১৪৬ টেস্টে ৫৯ জয়ের বিপরীতে ইংল্যান্ডের পরাজয় ৩২ ম্যাচে।
পরিসংখ্যানে পিছিয়ে থাকলেও আইসিসি র্যাংকিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে প্রোটিয়ারা। লর্ডস টেস্ট হারলেও সিরিজে ফিরতে মরিয়া দক্ষিণ আফ্রিকা।
দ্বিতীয় টেস্ট স্কোয়াডেও জায়গা ধরে রেখেছেন তরুণ দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান এইডেন মারক্রাম। প্রথম টেস্টে অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিসের পরিবর্তে তাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। প্রথম সন্তানের জন্মের কারণে লর্ডস টেস্ট খেলতে পারেননি ডু প্লেসিস।
তবে দ্বিতীয় টেস্টে মারক্রাম মাঠে নামতে পারবেন কি না তা এখনো নিশ্চিত নয়। কারণ, লর্ডস টেস্টে হারার পর সিরিজে ফিরে আসতে অভিজ্ঞদের ওপর ভরসা রাখছে দক্ষিণ আফ্রিকা বোর্ড।
কোনো সমস্যা না হলে অপরিবর্তিত দলই মাঠে নামাবে ইংল্যান্ড।
ওয়াই/ডিএইচ
